꽃처럼 한 철만 사랑해 줄 건가요

짧아서 더 아름다운 봄. 소담하게 피어났던 벚꽃은 지난 주말 활짝 폈다가 어제 내린 봄비와 함께 장렬히 전사했다. 아직 벚꽃이 만개했던 지난 주, 에디터H와 나 그리고 우리의 늘씬한 영상 요정과 함께 올림픽 공원으로 놀러나갔다.

[에디터H의 나쁜 손]

촬영을 가장한 피크닉. 적당히 준비하려고 했는데, 에디터H가 세상 진지한 얼굴로 말했다. “바보야, 피크닉의 핵심은 음식이야. 과하다 싶을 정도로 준비해야 하는거라고.” 그래서 치킨에 샌드위치 그리고 김밥까지 준비했다. 한(韓) 미(美) 가 만난 아주 조화로운 고칼로리 메뉴였지.

[쉑쉑의 추억. 사무실 근처에 생겨서 내일도 먹을 예정. 그땐 꼭 맥주랑 먹어야지]

그런데 여기에 빠지면 곤란한 게 뭐? 바로 맥주다. 이 맥주와의 첫 만남은 쉑쉑버거 청담점에서였다. 쉑쉑에서 맥주를 팔길래 당연히 외국 맥주이겠거니 하고 대수롭지 않게 넘겼다.  약간 호기심이 동하긴 했지만 참기로 했다. 아직 근무 중이었으니까.

핸드앤몰트(The Hand and Malt)는 2014년 남양주에 둥지를 틀고 크래프트 맥주를 만들어왔다. 이곳은 국내 최초로 크래프트 맥주를 캔에 담아 팔기 시작했다. 덕분에 피크닉가는 우리도, 야밤에 혼술하는 나도 언제 어디서나 쉽게 마실 수 있다. 특히 한지를 이용한 라벨이 인상적인데, 한국적인 느낌을 살리면서도 전혀 촌스럽지 않고 뉴욕 브룩클린에서 온 것 같은 느낌을 준다.

[고명처럼 올라간 생홉. 이렇게 아름답게 생긴 열매였다니]

재료 하나하나에도 공을 들인다. 가장 재미있는 점은 우리나라에서 직접 재배한 홉을 사용했다는 거다. 가을이면 핸드앤몰트에서는 방금 수확한 생홉을 넣은 Harvest IPA를 맛볼 수 있다. 이곳은 아마 한국에서 가장 신선한 IPA를 맛볼 수 있는 곳이겠지.

자, 그럼 이제 먹고 마셔볼까?

오늘 준비한 맥주는 핸드앤몰트의 슬로우 IPA와 모카 스타우트 그리고 애플 사이더.

슬로우 IPA는 4.6%로 비교적 도수가 낮아 술이 약한 나도 편하게 마실 수 있는 IPA다. 이름에 슬로우가 들어간 이유는 홉을 시간을 두고 천천히 맥주에 스며들게 해서다. 이를 통해 IPA 특유의 혀 안쪽을 오그라들게 하는 쓴맛은 줄였고, 대신 달콤하고 향긋한 열대과일의 풍미가 파도처럼 몰아친다. 이건 한여름에 마셔도 충분히 청량하게 즐길 수 있는 IPA다.

다음은 애플 사이더. 요즘 크래프트 맥주에 질린 엉덩이가 가벼운 힙스터들은 사이더로 입맛을 돌리고 있다. 사과를 발효한 사이더는(cider) 우리나라 7성사이다 때문에 달콤하거나 혹은 사과주스로 오해를 받기도 한다. 하지만, 잘 만든 사이더는 새콤한 맛이 나는 샴페인에 가깝다. 더운 여름 사이더 한 잔이면 침샘이 자극되어 집나간 입맛이 돌아오게 하는 재주가 있다. 

핸드앤몰트가 글리텐프리의 천연 사과로 양조한 이 애플 사이더는 굉장히 개성이 강한 편이다. 사과의 향긋함과 날듯 말 듯 은은하게 도는 단맛, 여기에 입맛을 자극하는 새콤함까지! 치킨처럼 기름진 음식과 궁합이 환상이다. 500ml로 양도 넉넉한 이 애플 사이더 하나면, 1인 1닭은 순식간일껄? 

오늘은 마지막, 모카 스타우트는 굉장히 점잖은 캐릭터 였다. 내가 요즘 <윤식당>에 좀 빠져있는데, 여기서 신구같은 캐릭터랄까? 연륜이 느껴지는 풍부한 맥아의 맛에 깊은 커피향, 그리고 벨벳처럼 입안을 감싸는 바디감과 달콤함까지. 근사하고 우아하다.

햇볕은 짱짱하고, 바람은 살랑살랑거리며 벚꽃을 흔드는, 올해 들어 가장 아름다운 날이었다. 올봄, 꽃을 지겹도록 봤다. 그래서인지 한동안 나에게 꽃은 나무의 생식기 그이상도 이하도 아니었다. 그런데 막상 이렇게 다 졌다고 하니 좀 아쉽다. 역시 세상 모든 일은 지나가고 난 뒤에 더 아름다워 보이는 법인가봐.