‘전자’책 읽는 여자

우리 모두는 디지털과 아날로그의 사이에서 밀당중이다. 아, 물론 현재 스코어는 디지털이 압승이다. 하지만, 여전히 사람들은 종이책의 매력을 이야기한다. 충분히 공감한다. 하지만, 난 편리함에 굴복했다. 이미 여러 번 언급했지만, 난 요즘 거의 모든 책을 전자책으로 읽는다. 편리함은 생산성을 높인다. 결국 난 책을 훨씬 더 많이 읽게 되었다. 

지난 리디북스 페이퍼 프로 언박싱 영상에 이런 댓글이 달렸다.

“아이패드 미니와 페이퍼 프로 뭐가 더 좋아요?”

난 이미 아이패드 미니2를 가지고 있다. 약 5년 전쯤 샀던 옛날 모델이지만, 아직 멀쩡하게 돌아간다. 내 아이패드의 용도는 단 하나. 바로 영상 시청이다. 손에 딱 들어오는 모델이라 침대에 뒹굴거리며 영상을 감상하기에 그만이다. 그런데, 이걸로는 책을 읽지 않는다. 이상하지.

사실 아이패드는 책을 읽기엔 그닥 부족함이 없다. 왤까? 난 왜 굳이 전자책 단말기를 샀는가. 디스플레이나 배터리 같은 이야기로 독자 여러분을 지루하게 만들 수도 있지만, 그보다는 좀 더 감상적인 이유다.

리디북스 페이퍼 프로는 아날로그와 디지털의 중간 어디쯤에 있다. 프론트 라이트를 끄면, 종이에 인쇄된 화면을 보는 것 같은 착각이 들 정도다. 물리적으로 잉크를 표면에 뿌려주는 전자잉크 방식은 마치 인쇄된 것처럼 화면과 딱 붙어 있어 오래도록 봐도 눈이 편안하다. 책 읽는 것 말고는 큰 재주가 없는 이 기기는 철저하게 독서만을 위해 태어났다.

매일 아침, 짐을 쌀 때, 아이패드 대신 리디북스 페이퍼 프로를 챙긴다는 것은 틈 날 때마다 독서를 하겠다는 나 자신과의 약속이다. 비록 매일 그 약속을 지키지 않더라도 마음만은 든든하다.

지난 몇 년간 리디북스 페이퍼 라이트를 써왔다. 이번 페이퍼 프로는 꽤 오랫동안 신제품을 선보이지 않았던 리디북스가 오랜만에 내놓은 반가운 소식이다. 많은 것들이 바뀌었다. 한 손에 쏙 들어오는 작은 몸집을 포기한 대신, 7.8인치 화면으로 시원하게 커졌다.

실제 종이책과 거의 비슷한 크기다. 이건 만화책을 볼 때 좋다. ‘가로 보기 기능‘으로 한 화면에 두 페이지가 보인다. 두 페이지에 걸쳐 그림이 있는 경우에도 끊기지 않고 시원한 화면으로 볼 수 있다.

조작도 쉽다. 책을 읽다가 어둡거나 밝다 싶으면, 한 손가락으로 스와이프하면 밝기가 변하고 두 손가락을 움직이면 온도가 변한다. 적당히 조절하면, 침대 옆에 노란 조명을 킨 상태에서 전혀 위화감 없이 눈이 편안한 상태로 책을 읽을 수 있다.

솔직히 페이퍼 라이트의 경우 불을 다 끈 상태에서 보기엔 눈이 좀 부셨다. 리페프는 조도가 3배 정도 어두워져서 불을 모두 끈 상태에서 밝기를 최대치로 낮춰도 전혀 눈부심이 없다. 책을 읽다가 잠이 솔솔 쏟아지면, 플립 케이스를 ‘탁’하고 닫고 그 상태로 딥슬립.

페이퍼의 상징인 물리키도 커졌다. 딱 2배 정도 커진 물리키는 이제 한 손으로 이전 페이지 다음 페이지 이동이 가능해졌다. 하지만 내가 정말 자주 쓰는 건, 바로 메뉴 상단에 있는 ‘넘긴 버튼 전환’이다.

좀처럼 바른 자세로 책을 읽는 경우가 없는 나는 주로 비스듬히 누워서 읽거나, 혹은 똑바로 누워서 읽는다. 어떤 자세냐에 따라 물리키 위아래 중 엄지손가락이 더 닿기 쉬운 위치가 바뀐다. 이럴 때, 넘김 버튼 전환을 이용해 때로는 위쪽을 키를 다음 페이지로 또 어떨 때는 아래쪽의 키를 다음 페이지로 설정한다. 넘긴 버튼 전환을 누를때마다 친절하게도 어떤 키가 다음 페이지인지 알려주는데, 이런 순간에 바로 리디북스의 친절함이 드러난다.

행여 내가 책을 읽는데 불편한 점은 없는지, 가만히 나의 눈치를 살피고 최적의 환경을 만들기 위해 노력한 모습이 엿보인다. 페이퍼 프로는 상상할 수 있는 거의 모든 것을 내가 원하는 대로 바꾸고 맞출 수 있다.

그중 하나가 바로 이 ‘퀵 버튼’이다. 오른손의 검지가 닿는 곳에 위치한 작은 버튼. 이건 내 입맞에 맞게 요리할 수 있는 나만의 즐겨 찾기다. 이 버튼을 길게 누르면, 바꿀 수 있는 몇 가지 기능이 나온다. 나의 경우 ‘터치 잠금 모드’를 설정해뒀다. 99% 물리키로 페이지를 넘기는 내가 화면 어디든 쉽게 잡고 독서를 하기 위해서다. 전보다 기기가 조금 커져서 손이 작은 나는 좀 더 본격적으로 기기를 쥐고 독서를 해야 하기 때문.

[요즘 내가 읽고 있는 책. 도서관처럼 책을 빌려 볼 수도 있다.]

리디북스의 전략은 사람에 따라 폐쇄적이라고 볼 수도 있겠다. 일단 열린 서재가 지원되지 않는다. 페이퍼 프로로는 오직 리디북스에서 제공하는 책만 사서 읽을 수 있다. 몇몇 사람들은  페이퍼를 사지 않는 이유로 꼽기도 한다. 이번 기기에서도 적용이 되지 않았다. 고객의 소리에 언제나 귀 기울여온 리디북스가, 이런 선택을 했다는 게 의아할 정도다. 하지만, 그것보다는 기기 최적화에 더욱더 신경 쓰고, 또 단골 고객을 더 살뜰히 챙기겠다는 것으로 보인다.

요즘 시대에 정보를 얻거나, 혹은 시간을 때우고 싶을 때에 할 수 있는 것들은 너무 많다. 하지만, 굳이 24만 9,000원이나 하는 리디북스 페이퍼를 사서 읽는다는 것은 감성도 편리함도 모두 놓치고 싶지 않은 나의 욕심이다. 디지털 시대를 살지만, 아날로그적 감성에 야트막한 발을 걸치고 싶은 나 같은 사람에게 리페프는 조금 더 많은 책을 읽고자 선택할 수 있는 가장 합리적인 방법이다.